Marte se aproximou da Terra
em agosto
Na noite do dia 27 para 28 de agosto, o planeta
Marte esteve a menos de 20 milhões de quilômetros da Terra, pela primeira
vez em 73 mil anos, ofereceu uma oportunidade única de observação.
O planeta vermelho se afasta às vezes até 400 milhões de quilômetros, mas no mês
de agosto esteve mais próximo, o que facilitou o exame de detalhes de
sua superfície, inclusive com pequenos telescópios, segundo a revista "Céu
e Espaço."
A última vez que a Terra e Marte estiveram tão próximos foi 73 mil anos atrás,
em uma época na qual os primeiros homens modernos começavam a se aventurar
fora do continente africano e onde, na Europa, apenas os homens de Neantherdal
puderam observar um disco ocre muito grande no horizonte noturno.
O grande período de afastamento entre os dois planetas se deve principalmente
à complexidade da mecânica celeste, mais precisamente às especificidades das
órbitas de Marte e da Terra. Enquanto nosso planeta leva 365,25 dias para dar
uma volta inteira ao sol, Marte precisa de duas vezes este tempo (686,98 dias)
para fazer o mesmo. Sendo assim, os dois planetas só se encontram do mesmo lado
do sol uma vez em 780 dias.
Entretanto, todos estes encontros celestes não são equivalentes devido a
pequenas diferenças e, afinal de contas, apenas uma vez em cada 79 anos Marte e
Terra se encontram na mesma posição.
O planeta vermelho já esteve outra vez tão perto da Terra no dia 22 de agosto
de 1924, a cerca de 55,777 milhões de km, o que de qualquer maneira está muito
longe da distância de 19,446 milhões de km que alcançou no dia 27 de
agosto.
A observação não se limitou a este instante histórico já que agosto
inteiro foi o mês do planeta Marte. Ao direcionar os instrumentos para a
constelação de Aquário - no começo de agosto ou nas últimas duas horas
antes do final do mês - bastou uma lente de 60 mm de abertura (um telescópio
de 115 mm ou de 150 mm seria melhor) para fazer uma "viagem" inédita
à Marte.
France Presse
em Paris
